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紫薯粉是紫薯脱水制品中的一种。以新鲜紫薯为原料，经清洗、去皮、挑选、切片、漂洗、预煮、冷却、蒸煮、捣泥等工艺过程，经脱水干燥而得的细颗粒状、片屑状或粉末状产品统称为紫薯粉。紫薯粉与紫薯淀粉的主要区别在于紫薯粉是新鲜紫薯的脱水制品，它包含了新鲜紫薯中除薯皮以外的全部干物质：淀粉、蛋白质、糖、脂肪、纤维、灰分、维生素、矿物质等。复水后的紫薯粉呈新鲜紫薯蒸熟后捣成的泥状，并具有新鲜紫薯的营养、风味和口感。而紫薯淀粉主要含有紫薯中的淀粉这一单一成分，其他营养元素含量极低或不含，因此紫薯淀粉不具有紫薯所特有的营养、风味和口感，而全粉有。
紫薯色素在不同的PH值下呈现不同的颜色，在食品工业方面可以有很多不同的用途。如作为冰激凌的填充材料等。紫薯粉可用于制作月饼馅、曲奇等。紫薯粉经过加工可做成各种小食品的坯料，其容重较大，便于长距离运输和贮存，经过简单油炸或膨化便可制成各种休闲小食品。汉堡包的肉饼加入紫薯粉可改善肉饼的一些性能。因为汉堡包在加热的过程中会析出水分和油，浸湿面包部分。紫薯粉具有很好的吸水、持水、持油性，可保证产品质量非常稳定。而淀粉没有这种特性，淀粉加热后会出现开裂、吸水等老化现象。由于紫薯粉具有新鲜紫薯的营养、风味和口感，而且再加工性极好，因此紫薯粉的用途几乎涵盖了所有的食品种类。可以说目前的紫薯加工食品几乎都可以采用紫薯粉作为原料来加工生产。
由于紫薯粉具有新鲜紫薯的营养、风味和口感，以及良好的复水还原和再加工性，因此在各种紫薯加工制品中，大规模采用紫薯粉的形式来保存紫薯，为食品加工业提供原料成为可能。紫薯粉在常温下能安全储藏18个月，紫薯通常仅能储藏8—10个月，因此紫薯粉储存期是紫薯的2倍。储存紫薯粉比储存紫薯能大幅度的减少库容，节约固定资产投资。
紫薯粉是一种脱水紫薯制品，它和淀粉是两种截然不同的制品，其根本区别在于：前者在加工中没有破坏植物细胞，基本上保持了细胞的完整性；虽然干燥脱水，但一经适当比例的水复水，即可重新获得新鲜的薯泥，制品仍然保持了紫薯天然的风味及固有的营养价值。而淀粉却是在破坏了紫薯的植物细胞后提取出来的，制品不再具有紫薯的风味和其它营养价值。从20世纪50年代起，欧美各国已致力类薯全粉产品的开发，并迅速给予推广，使其成为食品加工业中的一种新型的重要原料。比如80％全粉+20％奶粉制成奶式紫薯糊，除具有牛奶香味外，还兼有紫薯的特殊风味，营养丰富。用80℃的热开水冲调时，体积增大了3倍左右，是一种值得推广的方便食品。
紫薯粉是其食品深加工的基础。紫薯粉主要用于两方面：一是作为食品添加剂使用，如焙烤面食中添加5%左右，可改善产品的品质，在某些食品中添加紫薯粉可增加粘度等。另一方面，紫薯粉可作为冲调薯泥、紫薯脆片等各种风味和各种营养强化食品的原料。用紫薯粉可加工出许多方便食品，它的可加工特性优于鲜紫薯原料，可制成各种形状，可添加各种调味料和营养成分，制成各种休闲食品。紫薯粉在面包中添加量可达6％，添加量为2％～3％时，由于甘铃薯吸收水分的能力强，可以保持面包的新鲜度。
紫薯全粉又称为紫甘薯全粉，它是一个由日本引进的品种川山紫做成的半加工成品。但是经过国内各大研发部门的拓展和研发，我们中国现在已经完全可以自己做出高质量的紫薯全粉了，现在我国制作的紫薯全粉主要是由当年从日本引进的川山紫品种改良成的副本-紫薯王这个品种做的。用着个品种做出的紫薯全粉花青素含量高，颜色稳定，并且它的口感各方面都比较好，另外从经济效益这个层面分析它的出品率也是比较高的！
紫薯全粉的质量要求，从某种意义上来讲一定是要选对品种，就是必须用紫薯王这个品种来制作。另外还有一点就是我们必须在生产过程中控制菌落。因为食品安全是大事，这个紫薯全粉在经过加工、加工成副食品的过程中担当了一个原料的角色。所以这是至关重要的。紫薯全粉目前在我国的种植方向上是比较倾向于北方的加工比较多的。因为北方的紫薯产出来之后比南方的紫薯质量要高，因为他的气候土质等各方面来决定的。